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La ministre St-Pierre et monseigneur Ébacher signent une entente sur l’utilisation des églises dont l’usage est appelé à changer

Gatineau, le 26 mai 2008 – La ministre de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, madame Christine St-Pierre, et l’archevêque de Gatineau, monseigneur Roger Ébacher, ont annoncé aujourd’hui la signature d’une entente sur l’utilisation des églises de l’archidiocèse dont le changement d’usage est envisagé. Pour l’occasion, le ministre responsable de la région de l’Outaouais et député de Chapleau, monsieur Benoît Pelletier, la députée de Hull, madame Maryse Gaudreault et la députée de Pontiac, madame Charlotte L’Écuyer, étaient également présents.

« La population de l’Outaouais est extrêmement attachée à son patrimoine religieux. Par cette entente, nous nous donnons les moyens d’explorer toutes les solutions qui nous permettraient d’assurer la conservation des églises jugées excédentaires, et ce, dans le plus grand respect des paroissiens et de la population en général », a déclaré la ministre St-Pierre.

Ainsi, un an avant de fermer une église au culte, la corporation épiscopale ou la fabrique, avec l’autorisation de l’archevêque, fera connaître sa décision à la population du territoire correspondant à la paroisse concernée. La population disposera d’une année civile pour faire une proposition de recyclage. La fabrique ou la corporation épiscopale propriétaire sera libre d’accepter ou non le nouvel usage ou la vente. Toutefois, si l’une ou l’autre demeure propriétaire et qu’une mixité de fonctions est envisagée, le nouvel usage sera soumis à l’approbation de la fabrique ainsi qu’à celle de l’archevêque et de ses conseils afin de préserver la compatibilité de la nouvelle vocation avec le rôle initial du bâtiment.

Le protocole stipule, entre autres, que la ministre s’engage à favoriser activement la conclusion d’ententes entre l’archevêque, les fabriques, les corporations épiscopales, les municipalités régionales et locales et d’autres partenaires au niveau local, régional ou national pour la mise en place de partenariats dans le financement de la restauration et la rénovation du bâti religieux. De plus, la ministre s’engage à intervenir auprès des municipalités régionales de comté pour qu’elles incluent, dans le contenu obligatoire de leurs schémas d’aménagement, la liste des églises présentant un intérêt d’ordre historique, culturel ou esthétique et possédant un statut juridique en vertu de la Loi sur les biens culturels, dans le but de les protéger dans le cadre des responsabilités qui incombent aux MRC.

« La richesse patrimoniale des églises du diocèse de Gatineau va au-delà de l’intérêt architectural des édifices. La préservation de notre patrimoine bâti nous révèle un autre patrimoine, celui-là spirituel et humain, grâce auquel les églises ont pu traverser plusieurs générations. Ce patrimoine, c’est la vie de foi des générations précédentes et de celle d’aujourd’hui qui contribue à transmettre notre héritage historique et notre implication dans l’histoire du Québec », a déclaré M^gr Ébacher.

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